Mon collègue Carlos S. Alvarado nous a quitté hier.
C'est un des parapsychologues les plus importants des dernières décennies.
Je retiens de lui son combat intelligent contre les barrières linguistiques. Il lisait très facilement toutes les langues latines, avec une connaissance érudite. Il allait encore plus loin en faisant en sorte de créer des passerelles pour les chercheurs dont l'anglais n'était pas la langue usuelle.
Sa profondeur historique était immense. Il travaillait à faire connaître toutes ces histoires. Je le trouvais aventureux de parler autant des conceptions énergétiques du paranormal, des auras, etc., mais il le faisait d'une façon érudite qui tissait entre elles les générations. Une véritable histoire des idées.
Autre aspect de son style : toujours impeccablement pédagogique. Cela me semblait parfois lourd, de l'ordre du catalogue de citations et de références. En réalité, c'était un partage de savoirs extrêmement généreux.
Nous avons très tôt commencé à travailler ensemble. Il m'a encouragé à creuser l'histoire de la parapsychologie française, m'intégrant dans les cercles des meilleurs chercheurs, m'invitant régulièrement à publier le fruit de mes efforts. Par exemple, j'ai bénéficié de son aide et de ses encouragements pour faire paraître ma petite étude sur Joseph Maxwell :
Evrard, R. (2009). Joseph Maxwell: jurist, physician, psychist (1858-1938). Psypioneer, 5(1), 21-27.
Nous avons pu nous rencontrer en 2008, dans le congrès d'Utrecht organisé par la Parapsychology Foundation, auquel il m'avait invité.
Ensuite, nous avons régulièrement travaillé ensemble. Voici une liste de nos publications communes :
Le Maléfan, P., Evrard, R., & Alvarado, C.S. (2013). Spiritist delusions and spiritism in the nosography of French psychiatry (1850-1950). History of Psychiatry, 24(4), 477-491. [Q3]
Alvarado, C.S., & Evrard, R. (2012). The Psychic Sciences in France: Historical Notes on the Annales des Sciences Psychiques. Journal of Scientific Exploration, 26(1), 117-140.
Evrard, R., Gumpper, S., Beauvais, B., Alvarado, C.S. (2021). “Never sacrifice anything to laboratory work”: The “physiological psychology” of Charles Richet (1875-1905). Journal of the History of the Behavioral Sciences, 57(2), 172-193. https://doi.org/10.1002/jhbs.22086 [Q2]
C'est clairement grâce à lui si j'ai obtenu le Book Award de la Parapsychological Association pour le livre La légende de l'esprit. Le texte de remise de la médaille était signé de sa main. Il m'a interviewé à l'occasion de la parution de l'ouvrage :
http://psychologie-heterodoxe.blogspot.com/2016/02/interview-par-carlos-alvarado.html?fbclid=IwAR1vzYUe9QbSUE1msWEeD5W7I63V7irtQTp0qActco-OhU4VdOZnI1Z4B64
Je suis même la quatrième personne qu'il ait décidé d'interviewer sur son blog pour présenter les "personnes de la parapsychologie":
Alvarado, C.S. (2013). People in Parapsychology: IV. Renaud Evrard. https://carlossalvarado.wordpress.com/2013/11/12/people-in-parapsychology-iv-renaud-evrard/
J'ai d'ailleurs traduit de nombreux extraits de son blog, toujours très instructifs.
En fouillant mes mails, je retrouve de sa part une lettre de recommandation pour ma tentative d'être chercheur invité à la Bibliothèque nationale de France.
Il était l'un des grands spécialistes de Charles Richet, auquel il a dédié récemment un livre qui vient guider tout chercheur et que j'ai eu l'occasion de recenser :
Evrard, R. (2020). Charles Richet by Carlos Alvarado. Journal of Scientific Exploration 34(3), 626-628.
Carlos, avec son épouse Nancy Zingrone, m'ont soutenu partout où ils se trouvaient : auprès de la Parapsychology Foundation (Eileen Garrett Scholarship), à l'Atlantic University ou à l'AZIRE pour des exposés accessibles à tous :
Evrard, R. (2014, novembre). Clinical dimensions of psychic experiences. Online International Conference “Parapsychology and Psychology: Research and Theory”, AZIRE.
Evrard, R. (2016, février). Exceptional experiences as paradigmatic breakdowns: a clinical approach. Open online course « Parapsychology: Research and Theory », AZIRE, Parapsychology Foundation.
Nous nous étions même retrouvés sur "Second Life" dans l'équivalent virtuel de leur institut !
Ces dernières années, il publiait encore quasiment un article par numéro de revue dans Mindfield, le Journal of Parapsychology, le Journal of the Society for Psychical Research ou le Journal for Scientific Exploration. En tant qu'éditeur de Mindfield, j'en ai grandement bénéficié. Des textes toujours complets et impeccables. Responsable de sections historiques, il m'a invité fréquemment à envoyer des contributions ou des recensions.
En somme, même si je me sens privilégié, je sais qu'il était aussi moteur et généreux avec plein d'autres chercheurs dans ce champ. Il crée du liant. Rarement un chercheur a fait autant consensus. Espérons que d'autres prennent la relève.
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